Isabella Plantation

Isabella Plantation — обнесённый оградой лесной сад на территории Richmond Park. Он занимает 40 акров и расположен в викторианской лесной посадке, созданной в 1830-х годах. Плантацию впервые открыли для публики в 1953 году. Она особенно известна вечнозелёными азалиями, которые растут вдоль прудов и ручьёв и обычно особенно пышно цветут в конце апреля и начале мая. Здесь также растут рододендроны, магнолии, камелии, старые деревья и другие древесные растения. В саду сочетаются ботанические коллекции, извилистые дорожки и природосберегающий уход.

Название этой местности появилось раньше, а его точное происхождение до конца не выяснено. The Royal Parks приводит прежние названия, например «Isabella Slade», и возможные объяснения их происхождения.

Современный сад начал складываться в 1950-х годах. Суперинтендант парка Джордж Томсон, занимавший эту должность с 1951 по 1971 год, и главный садовник Уолли Миллер определили облик сада, проложив дорожки и устроив ручьи, пруды и посадки. Они заменили значительную часть инвазивного рододендрона понтийского другими видами и, среди прочего, высадили курюмские азалии вокруг Still Pond. С тех пор сад продолжает меняться. Поэтому его нынешний облик — результат продуманного переустройства и постоянного ухода, а не неизменившийся исторический ландшафт.

Вечнозелёные азалии — самая известная сезонная особенность сада. The Royal Parks называет курюмские азалии Wilson 50 национальной коллекцией растений; в 1920-х годах коллекционер растений Эрнест Уилсон привёз их из Японии на Запад. Азалии растут вдоль прудов и ручьёв и в обычный период цветения расцвечивают сад яркими красками. Здесь также собраны рододендроны, магнолии, камелии, необычные деревья и многолетники. Благодаря этим посадкам облик сада меняется в течение года.

Период цветения — лишь ориентир, а не точная дата. По сведениям Kew и управляющих парками, обычно цветение достигает пика в конце апреля и начале мая, однако сроки цветения отдельных растений зависят от погоды и ухода. Даже вне этих недель в плантации можно увидеть лес, водоёмы, папоротники, вересковый сад и дорожки. Именно сочетание растительных коллекций и разнообразных мест обитания определяет её круглогодичный облик.

Вода играет ключевую роль в оформлении сада. Пруды и ручьи пересекают лесной сад, создавая среду обитания для амфибий, насекомых и птиц. По описанию The Royal Parks, в Isabella Plantation представлены разные природные местообитания, в том числе влажные участки, лес, поляны и вересковый сад. Часть воды поступает из прудов Pen Ponds в центральной части Richmond Park. Поэтому водоёмы здесь не просто украшение: они являются частью экосистемы парка.

Уход за садом сочетает ландшафтное оформление с охраной природы. Территорию поддерживают в соответствии с экологическими принципами; она входит в охраняемую зону SSSI Richmond Park. Местные растения соседствуют с экзотическими, а часть сухостоя сохраняют как среду обитания. Посетители могут осматривать разные уголки сада по дорожкам, не заходя на клумбы и в уязвимые зоны. Правила и временные ограничения доступа также помогают защищать растения и животных.

В Isabella Plantation несколько дорожек проходят мимо прудов, ручьёв и посадок. По информации управляющей организации, здесь есть четыре размеченных кольцевых маршрута разной протяжённости. Дорожки и мостики улучшали в несколько этапов, однако условия на разных участках по-прежнему различаются.

В плантацию ведут несколько входов, в том числе Broomfield Hill Gate, Bramble Gate, Deer Sanctuary Gate, High Wood Gate и Peg’s Pond Gate. Путь от входа в парк может оказаться длиннее, чем ожидается. В зависимости от начальной точки поездка на автомобиле или автобусе либо пеший маршрут проходят по разным участкам Richmond Park. Администрация парка публикует актуальные карты и сведения о доступе; они полезнее общих данных о расстояниях, которые предполагают конкретный вход и маршрут.

Isabella Plantation кажется гораздо более укромной и камерной, чем открытые пространства Richmond Park. Лесной полог, извилистые дорожки и водные потоки образуют небольшие уединённые уголки, тогда как в остальной части Richmond Park открываются широкие панорамы и простираются луга. Эти ландшафты дополняют друг друга: парк представляет собой обширный исторический ландшафт, а плантация — созданный в его пределах тщательно оформленный ботанический мир.

Связь с большим парком важна и для ориентирования. Isabella Plantation — не отдельный ботанический сад за пределами Richmond, а особая садовая зона внутри парка. Посещение можно целиком посвятить плантации или включить её в продолжительную прогулку по Richmond Park. Для тех, кто хочет подробнее познакомиться с азалиями, растительными коллекциями и водоёмами, это вполне самостоятельный повод свернуть с основного маршрута.

Когда цветут азалии?

По данным The Royal Parks, обычно азалии достигают пика цветения в конце апреля и начале мая. Точные сроки зависят от погоды и состояния растений.

Сколько лет плантации?

Лесную плантацию обнесли оградой и засадили в 1831 году. Современный сад начал складываться в 1950-х годах, а в 1953 году его впервые открыли для публики.

Isabella Plantation — отдельный парк?

Нет. Она находится на территории Richmond Park и представляет собой обособленный лесной сад площадью 40 акров с собственными дорожками, прудами и растительными коллекциями.